Herr Raspe, musste man politisch besonders linientreu sein, um im Palast-Hotel eine Stelle zu bekommen?

Meine Eintrittskarte war die gute Ausbildung im Hotel Neptun in Rostock. Wenn bei meiner Einstellung nach etwas Anderem gesehen wurde, als nach der fachlichen Qualifikation, habe ich das nicht bemerkt. Die Arbeit in dem Hotel hat mich gereizt. Es war interessant, einen Gästekreis vorzufinden, durch den man ein bisschen das Flair der großen weiten Welt mitbekam. Und dann war das Palast-Hotel Vorreiter in der gesamten DDR-Hotellerie. Es war eine Herausforderung und eine Ehre, hier zu arbeiten.

Was die Ausstattung angeht, hätte man das Palast-Hotel als kapitalistische Insel im Sozialismus bezeichnen können.

Wir konnten den Gästen Ware aus dem westlichen Ausland, wie man das früher bezeichnete, anbieten. Weine, Spirituosen, Früchte, aber auch so simple Sachen wie Almi-Jogurt. Alles das, was heute normal ist. Aber in der DDR kannte man diese Sachen nur aus der Werbung oder dem Intershop. Wir hatten auch Küchengeräte, von denen eine normale Gaststätte, ein normales Restaurant, ein normales Hotel nur träumen konnten. Die ganze Kassentechnik war westliches Know-how. Aber auch Geschirr, Platten, Bestecke, Gläser. Die ganze Serviceausrüstung hatte einen anderen Esprit als das in HO-Gaststätten der Fall war. Die hatten eben nicht die Möglichkeit, nach West-Berlin zu fahren um einzukaufen. Bei uns ist das Normalität gewesen, weil das Zielpublikum des Palast-Hotels westliche Geschäftsleute und Touristen waren. Denen wollte man alles bieten, was sie von zu Hause aus kannten. Denn der Gast hat ja bei uns in D-Mark bezahlt, wenn er aus dem westlichen Ausland kam.

Hatte man nicht das Gefühl, dass dieses Hotel ein Zeichen für die Ungerechtigkeit in der DDR war? So ähnlich wie die Intershops, in denen man Ware nur für D-Mark bekam?

Wenn man das aus heutiger Sicht sieht, ist sicher manches konfus gelaufen. Für einen DDR-Bürger ist die Hemmschwelle relativ hoch gewesen in so einem Haus mit internationalem Publikum, wo die D-Mark mit erste Währung war. Aber es gab auch Einrichtungen, in denen man mit Mark der DDR bezahlen konnte. Das Palast-Hotel war kein abgeschottetes Devisenhotel. Der DDR-Bürger konnte schon reingehen und dort Leistungen empfangen. Das asiatische Restaurant "Jade" zum Beispiel war in der DDR einzigartig. Wir haben dort mit original asiatischen Produkten gearbeitet, und die Kellnerinnen trugen Geisha-Kleider. Im "Jade" konnte man auch für Mark der DDR essen. Das Problem war, einen Tisch zu bekommen. Manchmal musste man ein halbes Jahr darauf warten. Auch ins "Märkische Restaurant" konnte man als DDR-Bürger gehen. Das Kuriose war nur, dass es Speisekarten für Mark der DDR und für D-Mark gab. Das Angebot auf diesen Karten war nicht unbedingt dasselbe. Wenn man in der DDR aufgewachsen ist, war es für einen bis zu einem gewissen Grad normal, dass es etwas nur für den einen gab und etwas für den anderen. Man hat damit gelebt, dass die D-Mark sehr stark war und der DDR-Bürger nicht alles konnte. Man hat das nicht mehr als große Ungerechtigkeit empfunden.

Als Kellner bekam man doch sicher auch D-Mark als Trinkgeld?

Sicher, und das war natürlich angenehm. Alles was knapp ist, ist begehrenswert. Das ist wohl in jeder Gesellschaftsordnung so. Nur dass die Gesellschaftsordnungen sich unterscheiden. In der heutigen Zeit ist fast alles Normalität, es gibt eigentlich alles. Heute liegt es oft an einem selber, ob man sich seine Ziele, seine Wünsche, seine Träume erfüllen kann. Damals hatte man genauso Wünsche, aber man konnte nicht alle erfüllen. Mit dem Trinkgeld konnte man wenigstens kleine Wünsche für sich und die Familie verwirklichen. Wir haben die D-Mark aber nicht selber in die Hand bekommen. Das Trinkgeld mussten wir abgeben und dafür gab es dann so genannte Forum-Schecks. Es mussten Protokolle ausgefüllt werden, und am Monatsende hat man die Summe, die man in D-Mark einbezahlt hat, im Kollektiv aufgeteilt.

Manche Zimmer im Palast-Hotel sollen verwanzt worden sein, wenn die Staatssicherheit den dort untergebrachten Gast abhören wollte.

Wenn das so war, ist es geschickt gemacht worden. Denn ich als Mitarbeiter habe davon nichts mitbekommen. Ich kann es weder bestätigen noch dementieren. Das Thema war auch nie Tagesgespräch mit anderen Mitarbeitern, nein.

Prostitution gab es im Arbeiter-und-Bauern-Staat offiziell nicht. Doch in der Sinus-Bar des Hotels war es gang und gäbe, dass Frauen gegen Geschenke oder harte Währung Liebesdienste anboten. Manche Frauen haben dort auch im Auftrag der Stasi Kontakte geknüpft.

Dass Damen in der Sinus-Bar ihren Geschäften nachgegangen sind, kann schon sein. Ich habe nie Kontakt mit denen gehabt. Wir haben da unten in der Sinus-Bar sehr gute Umsätze realisiert, und da war vielleicht noch etwas Anderes interessant, als die gute Stimmung und die Getränke.

Wie haben Sie den Mauerfall erlebt?

Das war der erste Tag, an dem das Jade-Restaurant, das ja sonst immer monatelang vorher ausgebucht war, fast leer war. Jetzt standen andere Träume und Wünsche im Vordergrund. Jetzt war das "Jade" nicht mehr der Hauptschlager. Man fuhr rüber nach West-Berlin oder war mit Freunden zusammen und hat versucht, die neue Situation für sich begreiflich zu machen. Plötzlich war alles anders, alles war vorbei und jetzt sollte was Neues kommen.